Los sistemas históricos de regadío constituyen un sistema agroecológico de interés socioeconómico, ambiental y cultural que han creado paisajes de gran belleza y que dotan (o han dotado) de identidad a los territorios donde se ubican.

El regadío es un paisaje realmente extraordinario, presente en una buena parte de nuestra tierra. Se trata de territorios modelados a lo largo de siglos de historia de coevolución entre el ser humano y la naturaleza. Sus valores, no solo patrimoniales, sino también ambientales, agronómicos, identitarios o estéticos, son cada vez más reconocidos a nivel internacional.

Su origen es histórico y son una parte fundamental de nuestro patrimonio. La mayoría de los sistemas históricos de regadío de Andalucía son de origen medieval, muchos probablemente tienen más de mil años de existencia. La mayoría se concentran en Andalucía Oriental, coincidiendo con el territorio del antiguo reino nazarí de Granada. Existieron también en la Andalucía Bética, pero distintos factores tras la conquista castellana, hicieron que se priorizaran otros sistemas de producción. Por ello, actualmente la presencia de regadíos históricos en esta zona es mucho menor.

Aunque pueda parecer mentira, desconocemos cuál es su extensión y el número de comunidades de regantes históricas y tradicionales que gestionan estos espacios. Existe una gran falta de información en torno a ellas, a pesar de su importancia, no sólo agrícola, sino también cultural, ambiental y paisajística. Los cálculos existentes varían, pero podemos decir que solo en las provincias de Granada y Almería hay, al menos, unas 550 comunidades de regantes y más de 830 espacios de riego históricos y tradicionales, que suponen casi 200.000 hectáreas de regadío, más de 24.000 km de acequias y más de 90.000 regantes. La mayor parte de las comunidades ha sobrevivido durante siglos, mostrando una gran capacidad de resiliencia, pero actualmente se encuentran en grave riesgo de desaparición.

El mapa colaborativo de regadíos históricos tiene como principal objetivo visibilizar tanto estos espacios productivos como a las comunidades de regantes que los gestionan. Es una iniciativa que nace en colaboración con el proyecto europeo FP7 MEMOLA y la Asociación de Comunidades de Regantes Históricas y Tradicionales de Andalucía. Para ello hemos contado con la financiación de la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT) dentro del programa de ciencia participativa.

Por el momento este mapa colaborativo es solo un primer paso para el conocimiento y reconocimiento de estos espacios productivos y de las comunidades que las gestionan. Se trata de un proyecto en construcción, que espera ir perfeccionándose hasta llegar a ser un referente para el conocimiento y difusión de los regadíos históricos. Por el momento nos hemos ceñido a las provincias de Granada y Almería, que concentran la gran mayoría de estos espacios. Algunos de los sistemas han sido parcial o incluso totalmente modificados y transformados en regadíos modernos. Aún así hemos querido reflejar también cuál era su extensión con la información que teníamos disponible.

Es fundamental que conozcamos mejor uno de nuestros principales valores patrimoniales y paisajísticos, sino el que más. Es necesario reconocer sus valores y saber qué es lo que estamos perdiendo con su desaparición y los riesgos que corremos en el contexto actual de cambio global y crisis ambiental.

Por ello hacemos también un llamamiento a la participación en la mejora de este mapa. Si te interesa, puedes colaborar entrando en la sección “Participa” y creando una ficha para los sistemas de riego históricos y comunidades de regantes que tú conozcas o que aún no estén en el mapa. Contacta con nosotros y ayúdanos a conocerlos mejor y a darles visibilidad. Estamos convencidos de que son importantes y de que son una joya que merece la pena preservar.